Así se alista el Gobierno para usar drones fumigadores en los cultivos ilícitos

La lucha contra el narcotráfico en el país tendrá una nueva herramienta: la utilización de drones para la fumigación de cultivos ilícitos en varias zonas estratégicas.

La estrategia hace parte de los compromisos adquiridos tras la reunión entre el presidente Gustavo Petro y su homólogo estadounidense Donald Trump, hace dos semanas en Washington, Estados Unidos.

La Embajada de Estados Unidos en Bogotá confirmó la medida a través de su cuenta oficial en X, al señalar que “Colombia ha iniciado la erradicación de cultivos de coca mediante drones”.

Para el gobierno estadounidense, estas nuevas herramientas permitirán reducir los cultivos de coca, fortalecer la seguridad en Colombia y disminuir la presencia de drogas en las calles de Estados Unidos.

El profesor y analista Miguel Salamanca explicó que el Ministerio de Justicia ha enfatizado que las aeronaves volarán a una altura aproximada de 1,5 metros para realizar una aspersión controlada, con el fin de evitar que los químicos afecten a poblaciones cercanas y ecosistemas.

Autorización para la aspersión

La decisión había sido adoptada a finales de 2025 por el Gobierno nacional, luego de revisar el método de aspersión para garantizar que no afectara la salud de los pobladores ni de los uniformados que realizarán las operaciones en zonas estratégicas del país.

Hace diez años, el Gobierno suspendió las aspersiones aéreas con glifosato para la erradicación de cultivos de coca, tras evaluar un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El documento calificó esta sustancia como “probablemente cancerígena para los humanos”. A esa conclusión a la que llegó la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), entidad adscrita a la OMS.

En ese entonces, la IARC determinó que la exposición al glifosato podía estar relacionada con la aparición de linfoma no hodgkiniano –un tipo de cáncer del tejido linfático– y señaló que, en experimentos con animales, la exposición al herbicida aumentó la probabilidad de otras enfermedades como carcinoma tubular renal, hemangiosarcoma, tumores en la piel y adenoma pancreático.

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El permiso para restablecer la aspersión cuenta con el aval del Comité Técnico Interinstitucional del Programa de Erradicación de Cultivos Ilícitos mediante Aspersión Terrestre (Pecat). Además, cumple con las exigencias del Plan de Manejo Ambiental y está bajo la supervisión de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla).

De acuerdo con un alto oficial antinarcóticos, en menos de 30 minutos la aspersión con drones podrá cubrir hasta una hectárea de cultivos de hoja de coca en zonas donde grupos armados ilegales obligan a los campesinos a sembrar la planta. “Con esta herramienta se logrará brindar mayores condiciones de seguridad a los miembros de la fuerza pública”, destacó.

Las autoridades precisaron que los drones no reemplazarán la erradicación manual ni la sustitución voluntaria de cultivos, sino que complementarán estas estrategias. Añadieron que el programa incluirá estrictos controles ambientales y de salud, como la protección de fuentes hídricas, suelos y biodiversidad, franjas de seguridad, monitoreo de agua y suelo, uso exclusivo del herbicida autorizado y acompañamiento de autoridades técnicas y sanitarias durante toda la operación.

Implementación en el país

El ministro de Defensa, general (r) Pedro Arnulfo Sánchez, precisó que los primeros pilotos se realizarán en varios municipios de Putumayo y Nariño, donde hay presencia de grupos ilegales que impiden procesos de erradicación voluntaria.

“El uso de drones elimina el riesgo de que los policías pisen campos minados o sufran ataques durante las labores de erradicación. Además, se contará con equipos de protección antidron para garantizar la operación en zonas donde haya presencia de actores armados”, puntualizó Sánchez.