¿Cómo se relacionan la menopausia precoz y el contexto social?

Identificar los factores de riesgo para una menopausia precoz es importante desde el punto de vista de la salud pública, ya que permite desarrollar estrategias para reducir los problemas asociados a esta condición. Una reciente investigación sugiere que vivir en barrios menos vulnerables podría ser un factor clave para prevenir la menopausia precoz y, con ello, disminuir el riesgo de enfermedades futuras, según afirmó Izzuddin Aris, profesor adjunto de Medicina Poblacional de la Facultad de Medicina de Harvard en el Instituto de Atención Médica Pilgrim de Harvard y autor principal del estudio.

El trabajo incluyó a cerca de 700 mujeres que participaron en una cohorte prospectiva en el este de Massachusetts, a quienes se les realizó un seguimiento desde abril de 1999 hasta agosto de 2021. Los investigadores emplearon direcciones residenciales geocodificadas para evaluar la vulnerabilidad del barrio y su posible relación con la aparición y los síntomas de la menopausia. Para ello, utilizaron el Índice de Vulnerabilidad Social (IVS), que mide las desventajas de una zona considerando factores como el nivel socioeconómico, la composición del hogar y la pertenencia a minorías raciales y étnicas.

El estudio, titulado Vulnerabilidad del barrio y edad de la menopausia natural y síntomas menopáusicos en mujeres de mediana edad, se publicó el 22 de mayo en JAMA Network Open. Entre sus principales hallazgos destaca que las mujeres que vivían en barrios con alta vulnerabilidad social tenían un mayor riesgo de experimentar menopausia natural precoz, con una diferencia aproximada de dos años en comparación con aquellas que residían en zonas menos desfavorecidas. Esta asociación se explicó principalmente por factores relacionados con el nivel socioeconómico y la composición del hogar. Sin embargo, no se encontraron asociaciones significativas entre la vulnerabilidad del vecindario y la gravedad de los síntomas menopáusicos.

Este último dato es relevante, ya que se ha demostrado que las mujeres con síntomas menopáusicos más intensos suelen tener una peor calidad de vida y un menor rendimiento cognitivo. Además, aquellas que alcanzan la menopausia a una edad temprana enfrentan un mayor riesgo de desarrollar enfermedades a largo plazo; específicamente, se estima que, por cada año de disminución en la edad de la menopausia, el riesgo de enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular y mortalidad aumenta entre 2 y 3 por ciento.

Actualmente persisten importantes vacíos en la comprensión de cómo los entornos sociales y vecinales influyen en el envejecimiento reproductivo de las mujeres de mediana edad. “Dado que ciertas características de los barrios desfavorecidos, como el acceso limitado a recursos sociales y económicos, podrían modificarse a través de políticas públicas y estrategias comunitarias, se requieren más estudios para evaluar si dichas intervenciones pueden atenuar la relación entre la desventaja social y la menopausia precoz”, concluyó Aris.

Fuente:
New study reveals impact of neighborhood disadvantage on menopause onset
Peer-Reviewed Publication
Harvard Pilgrim Health Care Institute

(*) María Fernanda Gutiérrez
Viróloga, divulgadora científica.
Gerente de INNCISO SAS
Innovación, Ciencia y Sociedad
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