Nuevo método para medir la presión arterial en personas con limitaciones físicas
Foto: Imagen generada por Meta IA
La presión arterial se puede medir en el tobillo, pero estas lecturas suelen ser más elevadas que las del brazo. Una nueva investigación desarrolló una calculadora en línea para que los profesionales de la salud y los pacientes puedan estimar con mayor precisión la presión arterial del brazo a partir de las lecturas del tobillo.
La hipertensión arterial afecta a más de 1.000 millones de personas en todo el mundo y aumenta significativamente el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, cerebrales y renales. Por esta razón es crucial medir e interpretar la presión arterial con la mayor precisión posible**. Aunque la medición se realiza comúnmente en el brazo, esto no siempre es posible debido a discapacidades, la ausencia de extremidades o problemas derivados de afecciones como un accidente cerebrovascular.**
Si bien la presión arterial también se puede medir en el tobillo, estas lecturas suelen ser más elevadas que las del brazo. Las pautas de tratamiento estándar se basan únicamente en las mediciones del brazo, lo que ha generado complicaciones al intentar realizar estimaciones precisas a partir de las lecturas del tobillo y puede conducir a diagnósticos erróneos.
Sin embargo, una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter, publicada en BMJ Open y financiada por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR), analizó datos de más de 33.000 personas. El objetivo fue crear un modelo predictivo personalizado capaz de estimar con mayor precisión la presión arterial del brazo a partir de las lecturas del tobillo, superando los métodos anteriores. El equipo ha desarrollado una calculadora en línea para que los profesionales de la salud y los pacientes puedan interpretar estas lecturas de manera eficaz.
El profesor Chris Clark, quien lideró el estudio, afirmó: “Nuestro nuevo método proporcionará una lectura de la presión arterial más precisa a aproximadamente un dos por ciento más de personas. Puede que no parezca una cifra elevada, pero recordemos que cerca de un tercio de los adultos tienen presión arterial alta y, a partir de los 60 años, esta cifra supera la mitad. El Programa de Control de Salud del NHS diagnostica 38.000 nuevos casos al año solo en Inglaterra, por lo que un dos por ciento equivale a 750 diagnósticos erróneos menos al año en Inglaterra y a decenas de miles a nivel mundial”.
Los investigadores utilizaron modelos estadísticos sobre las lecturas de presión arterial en brazos y tobillos de 33.710 personas (con una edad promedio de 58 años y 45 por ciento mujeres) de diversas partes del mundo. Esto les permitió describir la relación entre ambas mediciones, predecir la presión arterial del brazo a partir de la del tobillo y estimar importantes consecuencias para la salud (como el riesgo de infartos) basándose en las lecturas del tobillo.
Esta investigación tiene el potencial de abordar una desigualdad en salud al ofrecer mediciones de presión arterial precisas y personalizadas a individuos que antes no podían obtenerlas con exactitud en el brazo. Se estima que en el Reino Unido hay hasta 10.000 adultos con pérdida de extremidades superiores, mientras que el 75 por ciento de los 1,3 millones de supervivientes del ACV (accidente cerebro vascular), también llamado ictus, presentan disfunción en las extremidades superiores, lo que a menudo dificulta la medición de la presión arterial en el brazo.
El estudio contó con el apoyo de la Asociación de Ictus y el Thalidomide Trust y con él se busca disminuir las brechas en salud que tienen las personas que por algún problema no pueden usar sus brazos para medir la presión arterial.
Fuente:
New way of measuring blood pressure could be a lifeline for thousands of people
Universidad de Exeter
(*) María Fernanda Gutierrez
Viróloga, divulgadora científica.
Gerente de INNCISO SAS
Innovación, Ciencia y Sociedad
[email protected].
