Leni Riefenstahl, la cineasta del Tercer Reich

Cuando el talento narrativo con una cámara y la pericia técnica en la edición y el montaje se ponen al servicio de un régimen como el nazi, ¿cuál es la posición correcta que debe tomarse con respecto a ese artista? Esa y muchas otras preguntas se plantean en el documental Riefenstahl, que desde el jueves 5 está en salas de cine colombianas. Esta película revisa la vida de una cineasta excepcionalmente talentosa que transformó para siempre el lenguaje visual del cine con innovaciones técnicas que se mantienen vigentes en la estética audiovisual contemporánea. Sin embargo, el nombre de Leni Riefenstahl está manchado por su estrecha relación con el régimen del Tercer Reich. No sólo por sus lazos de amistad con dirigentes del nazismo, en particular con Joseph Goebbels, el ministro de Propaganda, sino también porque sus habilidades técnicas, estéticas y narrativas dieron como resultado unas muy estudiadas piezas de propaganda diseñadas para vender las bondades de un régimen que en realidad era asesino y despiadado.

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Actriz, luego cineasta y fotógrafa alemana, Leni Riefenstahl nació en 1901 y vivió 101 años. De niña fue nadadora y se interesó por la danza, que dejó a causa de una lesión en la rodilla. Entre 1925 y 1929 participó como actriz en cinco películas y en 1932 rodó La luz azul (Das Blaue Licht), una producción propia. Ese mismo año conoció a los líderes del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán.

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Dirigido por Andres Veiel, el documental, que tardó diez años en realizarse, reconstruye la trayectoria de la cineasta a partir de un vasto archivo personal inédito guardado en más de 700 cajas con cartas, diarios, grabaciones de audio, fotografías y documentos privados que permiten escuchar la historia desde la propia voz de su protagonista. La complementan entrevistas, películas caseras que muestran su vida cotidiana, fragmentos de las películas originales como El triunfo de la voluntad (sobre la convención del nacionalsocialismo realizada en Nurenberg en 1934, Olympia, sobre los Juegos Ólímpicos que se celebraron en Berlín de 1936. Ambas películas han sido consideradas como obras maestras del cine de propaganda.

Una artista excepcional en el banquillo

Andres Veiel nació en 1959 y se ha hecho notar por sus documentales de investigación, en los que suele poner la mira en la memoria histórica, la política y las zonas grises del poder. Su trabajo se basa en investigaciones exhaustivas de archivos, un montaje preciso y una mirada que expone contradicciones sin ofrecer respuestas cómodas. Riefenstahl la produjo Sandra Maischberger, una de las periodistas más influyentes de la televisión alemana, muy reconocida por su rigor periodístico en el debate político actual.

El documental se destaca por montaje y el tratamiento exquisito que el director le da a las imágenes. Más que una biografía, Riefenstahl es un documental que reflexiona acerca de la responsabilidad del artista, la capacidad que pueden llegar a tener unas imágenes aparentemente inofensivas para convencer a las audiencias y el poder que tienen para manipular a las masas cuando estas se ponen al servicio de una ideología.

Aunque la cinta repasa aspectos de su vida, como por ejemplo la vinculación y trabajo de Leni Riefenstahl en Sudán con el pueblo nabu, que desarrolló entre 1962 y 1977, el gran peso de la película está en algunas de las entrevistas que ella concedió en diferentes momentos de su vida. En algunas ella luce tranquila, calmada, dispuesta a responder las preguntas y lo hace con mucha seguridad en sí misma. Pero en otras ocasiones se la ve nerviosa y en una de ellas pierde los estribos hasta el punto de gritarle a un entrevistador que se vaya de su casa, que ella no es una nazi, que a ella no pueden culparla por lo que sucedió en Alemania entre 1933 y 1945.

El documental también puede interpretarse como un espejo de la gran culpa alemana por todo lo que sucedió durante el régimen nazi y en particular lo relacionado con el Holocausto. Si se quiere, Riefenstahl es una metáfora de una Alemania profundamente avergonzada por los horrores que cometió el régimen nazi pero que en muchas ocasiones se ha justificado al decir que la gran mayoría del pueblo alemán no sabía nada de las atrocidades que se cometían en el frente de combate (en particular el oriental), los campos de concentración y las fábricas donde los prisioneros de guerra trabajaban como esclavos. No hay que olvidar que estas entrevistas se realizaron en años en que los recuerdos de la guerra seguían muy vivos ya que en Alemania aún vivían millones de personas que ya habían nacido durante el régimen nazi y guardaban recuerdos de aquellos años.

Riefenstahl es una película a la que debe prestársele atención, no solo por su gran factura técnica y estética (a la altura de las películas de su protagonista) sino también por los dilemas que les plantea a los espectadores y las preguntas que les deja en su cabeza.
 
Riefenstahl
Director: Andres Veiel
Producción: Sandra Maischberger
Montaje: Alfredo Castro, Stephan Krumbiegel y Olaf Voigtländer Fotografía: Toby Cornish
Sonido: Matthias Lempert
País de origen: Alemania
Género: Documental
Idioma: alemán e inglés con subtítulos en español
Duración: 116 minutos.