Ciudades colombianas, clave en la nueva agenda de inversión de CAF para América Latina

Desde el Teatro de Santa Marta, ciudad que este año conmemora sus 500 años de fundación, Díaz-Granados subrayó el papel que deben desempeñar las ciudades pluricentenarias como polos de desarrollo sostenible, memoria histórica y motores de bienestar colectivo. “Queremos que las ciudades pluricentenarias se consoliden como polos de desarrollo y de progreso para todos los países y para la región”, afirmó.

Un legado indígena para el futuro

Díaz-Granados inició su intervención recordando la profunda conexión entre identidad, territorio y futuro. Inspirado por palabras del mamo Camilo Izquierdo Villafañe, del cabildo Arhuaco, y líderes indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta, destacó cómo el conocimiento ancestral puede servir de guía para enfrentar los desafíos actuales.

“Todo está conectado”, citó, en referencia a una de las enseñanzas fundamentales compartidas por las comunidades. A esto se suma la convicción de que la naturaleza está viva y que el ser humano debe comportarse como su cuidador, no como su dueño: “No somos dueños de la naturaleza, sino somos los cuidadores”, enfatizó, evocando también el mensaje cultural de Carlos Vives.

El evento no solo celebró la historia, sino que la proyectó hacia el porvenir. Para Díaz-Granados, la conmemoración de los cinco siglos de fundación de ciudades como Santa Marta, Ciudad de México, Veracruz, Santo Domingo o Ciudad de Panamá debe ser una oportunidad para “dejar un legado para los que vienen. No para nosotros, ni siquiera para nuestros hijos, sino para que alguien dentro de 100 o 150 años diga: afortunadamente la generación de los 500 estuvo a tiempo para detener lo que estaba pasando”.

A través de la iniciativa Ciudades 500+, CAF busca construir una red de cooperación entre urbes históricas de América Latina y el Caribe. Según el presidente del banco, a mediados del siglo XXI más de 40 ciudades superarán los 500 años, concentrando cerca de 100 millones de personas, casi uno de cada seis habitantes de la región.

Inversión histórica para territorios históricos

Díaz-Granados presentó cifras concretas del compromiso de CAF con el desarrollo urbano. En los últimos cinco años, el banco ha aprobado más de 7.000 millones de dólares en programas para ciudades, con foco en agua, saneamiento, transporte y restauración de patrimonio. Sumando la colaboración con el sector privado, esta cifra asciende a 10.000 millones de dólares.

Mencionó, además, proyectos emblemáticos como la restauración de la iglesia del Bonfim y su entorno en Salvador de Bahía, Brasil, espacio central en el sincretismo religioso afrobrasileño, y destacó la aprobación más alta en la historia del banco, realizada recientemente en Sevilla: 5.200 millones de dólares en nuevas iniciativas regionales.

Entre los proyectos destacados se encuentran:

• 1.440 millones de dólares para proyectos estratégicos en Colombia, enfocados en energía, acción climática, conectividad aérea, movilidad urbana y salud mental.
• Un plan de expansión de gas natural en Lima y Callao
• Y un programa de productos sostenibles en la provincia de Chubut, Argentina.

El Caribe, por fin en el centro

El líder de CAF también celebró la ampliación del enfoque geográfico del banco hacia el Caribe insular, algo que, según él, responde a una deuda histórica de desconexión. “Hace dos años decidimos incorporar expresamente al Caribe en nuestra razón social, gracias a una reflexión sobre la necesidad de reconectar con la Antigua”, expresó, en alusión a las islas del Caribe oriental.

Destacó la reciente incorporación de países como Antigua y Barbuda, Dominica, Barbados, Jamaica y Trinidad y Tobago como nuevos miembros del banco.

En un tono más reflexivo, el presidente ejecutivo de CAF alertó sobre los riesgos que la tecnología puede representar para el idioma español. “El idioma puede terminar triturado en el siglo XXI si nos descuidamos”, dijo, reconociendo el esfuerzo de instituciones como SEGIB por mantener viva la cultura hispánica.

Además, resaltó el papel de España y Portugal en la expansión del banco. “Cuando España ingresó hace 22 años, pasamos del pantalón corto al pantalón largo”, dijo, entre risas, en alusión al fortalecimiento institucional que trajo esa alianza.

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Como parte de los compromisos concretos del evento, Díaz-Granados anunció el lanzamiento de la Alianza Iberoamericana Ciudades 500+ y la creación de un atlas de gobiernos municipales, producto de un monitoreo que CAF ha venido haciendo a más de 18.000 gobiernos locales de América Latina y el Caribe. “Son los gobiernos que definen día a día la región desde lo más cercano al ciudadano”, afirmó.

Santa Marta como punto de partida

El discurso cerró con un anuncio muy esperado. CAF firmará un acta de estructuración de crédito por hasta 20 millones de dólares con Santa Marta para proyectos culturales. Esta será una de las primeras operaciones de crédito en el marco de la nueva agenda urbana del banco, que busca revitalizar centros históricos y apoyar el turismo y la memoria.

“Santa Marta es distrito turístico, cultural e histórico. Por eso esta conferencia es un camino de partida que arranca aquí y seguirá por todos los caminos de Iberoamérica”, concluyó.