“Colombia es un mercado que llama mucho la atención para la casa matriz en Corea”: Jorge Neira, director general de KIA en Colombia

El año pasado en Colombia se vendieron 254.205 automóviles, según las cifras del Registro Único Nacional de Tránsito (Runt) que recoge la Andi y Fenalco, un balance bastante favorable que representó un crecimiento de 26 por ciento en comparación con los vehículos que se matricularon en Colombia en 2024.

En este mercado la marca que más se destacó en 2025 fue la surcoreana KIA, con más de 34.000 unidades vendidas en Colombia el año pasado. La empresa no solo se consolidó como la marca que más carros vendió en el año, sino que logró un crecimiento de 40 por ciento en sus ventas, algo que Jorge Neira, director general de KIA en Colombia, atribuye a una transformación interna de la compañía, más que a dinámicas propias del mercado.  

Neira, quien está al frente de la compañía en el país desde febrero de 2023, habló con CAMBIO sobre los resultados de la empresa, la relevancia del mercado colombiano para la multinacional y los planes para este año que comienza.

CAMBIO: Ustedes son la marca que más automóviles vendió en Colombia en 2025, con cerca de 34.000 unidades. ¿Qué explica estos resultados?

Jorge Neira: Venimos de una transformación muy importante en la compañía. En febrero, de hecho, se cumplen tres años desde que hubo un relevo en la administración, y eso trajo una transformación profunda cuyo foco principal ha sido el servicio al cliente. Queremos que el cliente tenga la mejor experiencia tanto en la sala de ventas como en la posventa o en nuestros talleres de servicio.

A eso se suma la renovación de nuestras salas de ventas, del portafolio de productos y la alineación con la estrategia global de KIA, especialmente en vehículos eléctricos e híbridos. contamos con una red de concesionarios muy sólida en Colombia. Hoy tenemos más de 43 concesionarios a nivel nacional, con la misma cobertura en talleres. Eso genera confianza, respaldo y una mejor experiencia tanto en vitrinas como en servicio técnico. Todo eso marcó la pauta del crecimiento.

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CAMBIO: ¿Qué tanto ha crecido su participación en el mercado en los últimos años? Hoy tienen más del 13 por ciento…

J.N.: En 2022 cerramos con un market share del 7,3 por ciento, y en ese entonces éramos la quinta marca del mercado. En 2023 subimos al 8,5 por ciento. En 2024 pasamos a ser la tercera marca, y en 2025 cerramos como la marca número uno en Colombia, con un market share del 13,4 por ciento y más de 34.063 unidades vendidas.

Pasamos de quintos a terceros y luego a primeros. Ha sido un proceso de transformación integral, alineando procesos y mejorando todo de cara al cliente. Eso es lo que realmente ha hecho la diferencia.

Este ha sido un año excepcional para KIA en Colombia, tanto en unidades como en participación de mercado y posición en el ranking nacional. En 2024 crecimos 53 por ciento frente a 2023, y en 2025 crecimos 41 por ciento frente a 2024. La industria creció 26 por ciento, así que crecimos casi al doble del mercado. Eso explica cómo llegamos a ser la marca número uno en Colombia.

CAMBIO: Usted habla del foco en el cliente, ¿qué buscan hoy los colombianos al comprar un automóvil? ¿Qué tendencias destacan en el consumidor colombiano? 

J.N.: El consumidor colombiano hoy está muy informado. Antes de comprar ya ha investigado, conoce el aspecto técnico, el presupuesto y ha comparado con la competencia. El cliente ya sabe qué quiere.

En nuestro caso, más allá del servicio, se ha dado un cambio aspiracional de la marca y vemos más interés. Antes KIA era percibida principalmente como una marca de vehículos de entrada, como el Picanto. Hoy tenemos vehículos de hasta 400 millones de pesos, como la EV9, que es el buque insignia de la marca, y modelos entre 200 y 250 millones como Sorento y Sportage.

Ese cambio en el portafolio ha fortalecido nuestro posicionamiento. Además, el enfoque hacia vehículos eléctricos e híbridos ha crecido mucho. Hoy ese segmento representa cerca del 40 por ciento de las ventas totales de la industria en Colombia, cuando antes el mercado era casi ciento por ciento gasolina.

CAMBIO: ¿Qué tan relevante es Colombia para KIA a nivel internacional?

J.N: Colombia es muy relevante. En 2024 fue galardonada por la casa matriz como el mejor país de la región de Centro y Suramérica, compitiendo con mercados como Brasil, Argentina y Chile.

En 2025, el país quedó entre los finalistas de los mejores distribuidores de KIA a nivel mundial y en las próximas semanas tendremos la convención global en Australia, donde se premiará al mejor distribuidor del mundo y Colombia está compitiendo ahí gracias a sus resultados. Un volumen de más de 34.000 unidades es muy relevante para KIA a nivel global y por eso Colombia hoy llama mucho la atención de la casa matriz en Corea.

CAMBIO: KIA fue pionera en traer vehículos híbridos a precios competitivos. Pero hoy hay más marcas y nuevos jugadores en el mercado. ¿Cómo planean seguir innovando?

J.N.: A nivel local no paramos de innovar. En los últimos dos años hemos lanzado más de 15 productos, especialmente vehículos eléctricos. Hoy KIA es la segunda marca que más vehículos eléctricos vende en Colombia. Un factor diferenciador clave es la cobertura. Todos nuestros talleres en Colombia están capacitados para atender vehículos híbridos y eléctricos. Además, contamos con más de 72 estaciones de carga gratuitas en nuestros concesionarios, algunas con cargadores de hasta 50 kW.

Incluso realizamos una prueba viajando desde Quito hasta Bogotá, ida y vuelta, en vehículos ciento por ciento eléctricos, lo que demuestra que la infraestructura actual permite recorrer ambos países sin inconvenientes. Este año lanzaremos tres nuevos modelos híbridos y seguiremos innovando para mantenernos como líderes del mercado.

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CAMBIO: ¿Cómo les afectan medidas como los nuevos aranceles a vehículos de gasolina?

J.N.: El decreto ya entró en vigor y afecta a países sin acuerdos de libre comercio con Colombia, como China, India y Japón. En nuestro caso, impacta algunos vehículos a gasolina provenientes de China, donde el arancel pasó del 35 al 40 por ciento.

Sin embargo, nuestro portafolio de productos es amplio y la mayoría proviene de países con acuerdos de libre comercio, con arancel del 0 por ciento. Estamos trabajando para minimizar el impacto en el consumidor final.

CAMBIO: ¿Cómo ve la coyuntura económica en 2016? ¿Cree que las ventas pueden verse afectadas ante posibles alzas en tasas de interés?

J.N.: Aún hay mucha incertidumbre. Habrá que ver cómo reacciona el Banco de la República. Si se suben tasas, podría haber un impacto negativo en el mercado y en la competitividad del país frente a otros mercados.

Sin embargo, es posible que se aceleren las compras de vehículos en el primer trimestre. La economía en general se mantiene relativamente bien y el consumo de los hogares sigue fuerte. Con el aumento del salario mínimo, esperamos que la industria pase de 265.000 unidades a cerca de 280.000 en 2026.