El abuelo de 80 años que montó un millonario negocio criminal junto con su familia tras ganar la lotería

Cuando las personas ganan la lotería, muchas piensan primero en comprar bienes que les garanticen felicidad o comodidad. Otras, más prudentes, consideran cómo invertir ese dinero. Sin embargo, lo que pasó por la mente de un adulto mayor de 80 años en Reino Unido fue completamente distinto: montar un millonario negocio criminal.

Se trata de John Eric Spiby, un hombre de 80 años que, junto con su hijo John Colin Spiby Jr., de 37 años, y otros dos individuos identificados por las autoridades británicas como Lee Ryan Drury y Callum Dorian, hizo parte de una organización con capacidad para producir millones de pastillas falsas y otras drogas.

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La oportunidad de vivir cómodo y la decisión de delinquir

Spiby ganó 2,77 millones de dólares en la lotería en 2010, cuando ya se encontraba cerca de la edad de jubilación –que en Reino Unido es actualmente de 66 años–. Pese a ello, en lugar de utilizar ese dinero para vivir tranquilamente el resto de su vida en una ciudad de unos 90.000 habitantes del condado de Greater Manchester, decidió reinvertir las ganancias en favor del crimen organizado.

Según las autoridades, Spiby no solo facilitó una vivienda rural de su propiedad para la producción masiva de medicamentos falsificados, sino que también compró la maquinaria necesaria y realizó diversas adecuaciones para que el negocio alcanzara una escala industrial. La operación llegó a generar ingresos estimados en hasta 332 millones de euros.

“Operaban un negocio de fabricación de drogas completamente industrializado, capaz de producir millones de pastillas falsas que contenían una sustancia altamente peligrosa. El volumen total de pastillas recuperadas, junto con la sofisticada maquinaria incautada, demuestra el nivel de implicación del grupo en el suministro de drogas ilegales”, señalaron las autoridades en declaraciones recogidas por El País.

La sustancia que comercializaban era etizolam, pero la vendían como si fuera diazepam. El etizolam es entre seis y diez veces más potente que el diazepam y se utiliza para tratar la ansiedad, el pánico y el insomnio debido a su efecto relajante y sedante, ya que aumenta la transmisión inhibitoria en el cerebro. Este medicamento está prohibido en varios países debido a su alta potencia, asociada a numerosas muertes en Europa.

Los roles dentro de la organización

En abril de 2022, la policía interceptó 2,5 millones de pastillas en las afueras de un hotel en Manchester, con un valor estimado cercano a 77 millones de euros. Ese operativo permitió confirmar la existencia de una red criminal de gran escala.

Poco después, las autoridades lograron identificar a los integrantes del grupo y definir sus roles. Más allá de aportar el lugar y el capital para el negocio, no se dieron mayores detalles sobre la participación operativa directa de Spiby. En contraste, su hijo, John Colin Spiby Jr., era el encargado de manejar la mercancía, desde su empaquetado y organización hasta su distribución.

El considerado cerebro de la organización era Callum Dorian, quien se encargaba de establecer contacto con otras redes delictivas para la comercialización del producto. Dorian utilizaba EncroChat, una plataforma de comunicación cifrada ampliamente empleada por organizaciones criminales para el tráfico de drogas, hasta que las autoridades lograron infiltrarla y desmantelar la red.

Tras la captura de los cuatro hombres, Spiby fue acusado de conspiración criminal, fabricación de drogas de clase C, producción de opioides sintéticos y posesión de armas. Aunque intentó desvincularse del caso alegando un rol menos activo, el juez Nicholas Clark lo condenó a 16 años y un mes de prisión, cuestionando su decisión de continuar una vida delictiva pese a haber ganado la lotería.