Denuncian presunta intervención el río Arauca sin autorización ambiental: Procuraduría inició actuación preventiva

Una denuncia ambiental formal alertó sobre la presunta intervención del cauce del río Arauca con maquinaria pesada en zona urbana del municipio, sin permisos ambientales ni estudios técnicos previos. La actuación, atribuida a la administración municipal, podría generar impactos ecológicos y eventuales responsabilidades disciplinarias, fiscales y penales para funcionarios involucrados.

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Intervención en el cauce con maquinaria pesada

La Veeduría Ambiental Ciudadana denunció que en el sector Fórum de los Libertadores, zona del malecón urbano, se realizaron excavaciones directas dentro del río mediante retroexcavadoras, con extracción de material de arrastre como arena y su posterior transporte en volquetas hacia otros puntos del municipio.

Según el documento técnico presentado ante la autoridad ambiental regional, las actividades incluyeron la ocupación física del lecho, la profundización artificial del cauce y la modificación de un meandro natural, lo que constituye una intervención estructural del sistema fluvial.

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La denuncia señala que las operaciones se realizaron sin creciente extraordinaria, sin inundación activa y sin declaratoria de emergencia o calamidad pública que justificara actuaciones excepcionales.

Sin permisos ambientales ni respaldo técnico

Uno de los puntos centrales del informe es que no existe evidencia de autorización formal para intervenir el río. La veeduría sostiene que no se ha expedido acto administrativo de permiso de ocupación de cauce, licencia ambiental, título minero ni estudios técnicos que respalden la necesidad o seguridad de las obras.

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Aunque la intervención habría contado con un supuesto aval verbal de funcionarios de la autoridad ambiental regional durante una reunión del Consejo Municipal de Gestión del Riesgo, el documento advierte que ese tipo de aprobación informal carece de validez jurídica y no sustituye los permisos exigidos por la normativa ambiental colombiana.

En cuanto a los riesgos ambientales y de inundación, el informe técnico advierte que la extracción de sedimentos y la modificación de la sección hidráulica del río pueden alterar la dinámica natural del flujo, aumentar la velocidad del agua durante crecientes y generar procesos de socavación y erosión de riberas.

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Estos cambios, señala el documento, podrían incrementar el riesgo de desbordamientos aguas abajo y afectar infraestructura urbana y población ribereña. También se mencionan impactos sobre fauna acuática, ecosistemas de ribera y aves asociadas al sistema fluvial, derivados del aumento de turbidez, la pérdida de hábitat y la perturbación constante generada por la maquinaria pesada.

Extracción de arena sin autorización minera

Además de la ocupación del cauce, la denuncia advierte que el material extraído fue cargado en volquetas y trasladado fuera del río, lo que podría constituir aprovechamiento de recursos naturales sin autorización. El documento sostiene que la extracción de materiales de arrastre es considerada actividad minera y requiere título minero y licencia ambiental, requisitos que no habrían sido cumplidos en este caso.

La denuncia plantea cuáles pueden ser las posibles responsabilidades de funcionarios, pues la intervención podría comprometer responsabilidades administrativas, disciplinarias, fiscales y penales de servidores públicos de la Alcaldía y de la autoridad ambiental regional por permitir o ejecutar actividades sin habilitación legal.

También se cuestiona el papel de funcionarios encargados de la gestión del riesgo, al considerar que esa función no sustituye la competencia de la autoridad ambiental ni habilita intervenciones directas sobre cauces naturales.

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El documento recuerda que el río Arauca es un bien de uso público con alta dinámica hidrológica, sujeto a procesos naturales de sedimentación, erosión y migración lateral del cauce, lo que exige planificación estricta y estudios técnicos previos para cualquier intervención. Además, al formar parte de una cuenca binacional, su manejo implica responsabilidades adicionales por posibles efectos transfronterizos aguas abajo.

Las solicitudes a la autoridad ambiental

La veeduría solicitó la suspensión inmediata de las intervenciones, la apertura de procesos sancionatorios, la evaluación del daño ambiental y la implementación de medidas de restauración del ecosistema. El caso fue remitido a organismos de control, entre ellos la Procuraduría, la Fiscalía y el Ministerio de Ambiente, para que evalúen eventuales responsabilidades institucionales y personales.

El informe concluye que la modificación no autorizada del cauce podría generar riesgos ambientales y sociales mayores a los que se pretendían prevenir, al alterar de forma artificial la dinámica natural del río sin soporte técnico ni legal. De persistir este tipo de intervenciones, advierte la denuncia, podrían derivarse sanciones ambientales, investigaciones disciplinarias, procesos fiscales por daño ambiental e incluso acciones penales relacionadas con el uso indebido de recursos naturales.

La Procuraduría regional para Arauca ya inició una actuación preventiva para verificar la información y “prevenir una posible consolidación de la afectación ambiental”.

¿Qué responde la Alcaldía de Arauca?

El alcalde de Arauca, Juan Alfredo Quenza Ramos, se pronunció en sus redes sociales con un mensaje contundente en el que expresó que “jodieron y jodieron hasta que la Procuraduría General de la Nación abrió investigación disciplinaria por querer hacer las cosas diferentes”. También afirmó que el objetivo del proyecto es proteger a los habitantes durante la época de lluvias y salvaguardar la infraestructura.

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“Yo me defiendo con abogados, están jodiendo es la gente de a pie, esa que yo siempre pienso ayudar y esos desgraciados cuando llega el invierno y la gente está con el agua al cuello, no ayudan ni con un costal con arena”; dijo el alcalde local tras recibir la notificación de la actuación preventiva por parte de la Procuraduría.